Красный жук - Страница 30

– Тебя будет сопровождать Волкова. Вы уже знакомы. Не устраивает компания?

– Отнюдь! Как любил говорить мой друг Горовиц. Весьма приятное соседство. Но я должен подумать, шеф. Такие вопросы на лету не решаются. Надобно все взвесить, обсудить с товарищами…

– Не юродствуй, Сережа! – тихо попросил полковник. На лбу офицера выступила холодная испарина, он прижал к лицу салфетку. – Я слишком хорошо тебя знаю. Возможно даже лучше, чем ты сам себя знаешь. Обычно ты немедленно принимаешь решения. Не стоит воевать со мной, я уже капитулировал.

Сергей выбил барабанную дробь пальцами по столу. Странно, но ему стало жаль бывшего шефа. Черт с ним! Терять все равно нечего, хотя если он не вернется, Пашка Горовиц будет скучать. Чутье подсказывало, что поездка может оказаться его последним боевым заданием.

– Сучий вопрос, шеф! Сколько заплатят?

Марков молча нацарапал на бумажке, повернул листок к монитору.

– Щедро! – присвистнул мужчина. – Добро. Запишите номер счета… – он быстро диктовал цифры, полковник послушно чирикал карандашом в блокноте.

– Готово! Что дальше? – с плазменной панели смотрели молодые глаза издыхающего волка. Неужели его ждет та же участь?! Лучше уж пуля в висок!

– Переведите деньги на этот счет. Как только операция будет проведена, я ваш целиком и полностью.

– Все отдаешь жене? – равнодушно спросил Марков.

– Дочке. Лады?

– Процедура займет сорок минут.

– Отлично. Я пока прогуляюсь, разомну косточки. – он встал с кресла, с хрустом потянулся.

– Насколько я понимаю, ты согласен… – полковник рассеянно набрал номер, тихо что-то сказал в трубку, в поле экрана мелькнул человек, забрал листок с номером счета, и скрылся.

– Орел или решка? – на ладони человека лежала затертая монетка.

– Гурт! – выдавил улыбку полковник.

Сергей подбросил монету, она звонко покатилась по полу, и застыла на узком торце.

– Профессионализм не пропьешь! Так каким будет твое решение?

– Узнаете ответ, после того, как деньги поступят на счет моей драгоценной супруги.

– Считай, что сделано. Ваш вылет назначен на шестнадцать часов. – впервые за время беседы, лицо вояки исказила мучительная гримаса, но усилием воли он подавил приступ слабости. – Я очень рассчитываю на тебя, Сережа!

– Последний вопрос. Что это за побочные эффекты, о которых вы давеча трепались?

– Алкоголизм, – спокойно ответил полковник. – Ты начал спиваться сразу после того, как PL-14 поселился в организме. Редко можно встретить начинающего пожилого пропойцу. Мы так до конца и не выясним, как действует препарат, но он меняет психологическую структуру личности. Тебе повезло. Тяга к пьянству – не самый страшный порок.

– Пакуйте деньги, мсье Коллонель! До связи! – мужчина нажал кнопку, экран моргнул дважды и погас. Сергей прикурил очередную сигарету, и неторопливо прошелся по тесной комнате. Он победил, однако на душе сидела холодная липкая жаба. Так бывает. Купил ведерко клубники для любимой, а среди зеленых стебельков, на дне сидит жирная гусеница. Подчас победителю только кажется, что он одержал победу.

В дверь постучали.

– Заходи!

Седой радушно улыбался. Кабы не спортивная фигура, которую не мог скрыть костюм, и очертания твердой кобуры под пиджаком, ни дать ни взять – администратор в дорогом кабаке!

– Вот что, приятель! Будь добр, организуй чего-нибудь пожрать, а то я свой завтрак псу скормил.

– Отлично. У нас по соседству неплохой ресторан. Закажем оттуда. Идет?

– Идет… – он затушил сигарету, и вышел в смежную комнату. Хотелось прогуляться по свежему воздуху. После разговора с полковником не пропадало ощущение, будто вымазался липкой грязью. Хлопнула дверь, комната наполнилась ароматом сирени, Сергей поневоле улыбнулся.

– Я не сомневалась, что ты согласишься…

– После того, как удостоверюсь в получении денег. Я – жадный! – он развел руками, дескать ничего не поделаешь!

– А вот это точно – ложь! – девушка легко рассмеялась, будто хрустальные горошины рассыпались по золотому блюду.

Повинуясь неясному порыву, мужчина подошел к ней вплотную, втянул запах смешных пестрых соцветий. Впервые за много дней, на душе стало легко покойно, будто в доме распахнули настежь окна, и лежалую грязь выдул с чердака, морозный апрельский ветер…

Москва. 14.45. Улица Лукинская 12.

Мендель наскоро распрощался с генералом, быстро сбежал вниз по широкой лестнице, небрежно сунул пропуск в окошко. Черный, приземистый мерседес с-класса походил на воинственного могучего таракана из детской сказки. Он бесшумно остановился возле подъезда.

– В офис! – рявкнул мужчина. – Чем скорее, тем лучше!

– Пробки, Борис Наумович! – робко возразил водитель. – Быстрее чем за час не доберемся.

– Ты ценишь эту работу, Валера? – вкрадчиво спросил толстяк. – У тебя есть двадцать пять минут! – он откинулся на кожаную спинку, и закрыл глаза. Можно было подумать, что человек заснул, только часто вздымалась грудь, ужатая тесным пиджаком, и толстые пальцы-сардельки подрагивали.

За пять лет работы водитель хорошо изучил этот ласковый, доброжелательный тон шефа. Именно таким тоном он разговаривал Димой Иващенко. Отличный парень, бывший офицер афганец, пожалуй, слишком горячий. Пару лет работал охранником, исчез в неизвестном направлении после двух таких бесед с хозяином. Промеж прислуги ходили слухи, что подался на родину в Украину, но Валера не верил этим слухам. Они дружили с Димкой, тот пропал слишком неожиданно. А накануне вечером, он повысил голос на шефа. Хозяева не любят вздорную прислугу, усыпить старого пса труднее, чем избавиться от непокорного телохранителя.